:: www.RobLigtenberg.nl

Als VIP genieten van het WTCC in Zandvoort.

Zaterdag 5 mei 2007.

Al enige weken geleden had mijn oom mij gevraagd of ik zin had om op nationale bevrijdingsdag mee te gaan naar het WTCC (het officiële FIA World Touring Car Championship) op het Circuit Park Zandvoort. Uiteraard leek mij dit wel erg gaaf, want het was ten eerste al een tijd geleden dat ik op het circuit geweest was en daarnaast had ik het WTCC nog nooit gezien. Mijn oom kon via zijn werk een aantal vrijkaarten krijgen, dus waarom niet...
Toen we uiteindelijk 5 mei naderden bleek langzaam dat het niet zomaar kaarten waren, het betrof namelijk een stel VIP-kaarten. We hadden geen idee wat dat zoal inhield, maar uiteraard gingen we (mijn oom, een paar neven en ik) 's ochtends vroeg op weg richting Zandvoort, waar we rond een uur of 10 verwacht werden. We moesten ons melden bij een soort van Center Parcs, waar we de kaarten konden ophalen. Zo gezegd zo gedaan en daarna liepen we richting het circuit. We vonden het al wel een beetje komisch dat we overal werden doorgelaten, maar het werd helemaal feest toen we bij een paar mooie dames (zie de foto's in het Fotoalbum) aankwamen die bij een rode loper stonden met grote borden ernaast waar 'VIP Club' op stond. Aan deze dames vroegen we of we hier goed waren, en die vraag werd bevestigend beantwoord. Verbaasd maar bijna krom van het lachen werden we netjes doorgelaten, zodat we naar de skyboxen konden lopen (andere mensen die ook kwamen vragen of ze daar langs mochten werd door de dames vriendelijk een halt toegeroepen, haha!). In de skybox van het bedrijf waardoor we waren uitgenodigd werden we hartelijk ontvangen met koffie en luxe cakejes/petitfours. Door een van de personen van dit bedrijf werden we een fijne dag toegewenst die we rustig over ons heen moesten laten komen. Ze beloofden dat voor alles gezorgd zou worden, waaronder een warme lunch tussen de middag en een borrel aan het eind van de dag. Verder mochten we gaan en staan waar we maar wilden -- maar dat hadden we dus al gemerkt, haha...
Toen we eenmaal de koffie op hadden hebben we even in het zogenaamde 'parc fermé' gekeken, waar we ongestoord tussen de vrachtwagens van de raceteams konden lopen. Het was erg interessant om deze 'operatiekamers' eens van dichtbij te bekijken. Kort daarna besloten we om een kijkje te nemen in de pitstraat, zodat we de garages met de raceauto's konden bekijken. Ook kwamen we daar diverse bekende coureurs tegen, waaronder Alex Zanardi (een Italiaan die met twee kunstbenen rijdt en ook in de Formule 1 actief is geweest), onze Nederlandse held Tom Coronel en diverse anderen. Na mooie foto's genomen te hebben (zie wederom het Fotoalbum) werd duidelijk dat de vrije training bij van start zou gaan. We werden dus vriendelijk verzocht om de pitstraat te verlaten.
We besloten om een mooie plek te zoeken vanaf waar we alles goed konden overzien. Dat werd het dak van het centrale gebouw, boven de skyboxen (die weer boven de pitboxen zijn gesitueerd). Vanaf dit punt hadden we een goed zicht over zowel de pitstraat, het lange rechte stuk met start/finish, de Tarzanbocht en een klein deel van de rest van het circuit. Het waaide echter extreem hard op het dak, maar dat mocht de pret niet drukken.
Nu de vrije training afgelopen was gingen we weer naar onze skybox waar de lunch op ons stond te wachten. Het was een uitgebreide Chinese lunch met allerlei lekkernijen. Het eten lieten we ons goed smaken, waarna we wederom naar het dak gingen om vanaf daar het spectaculaire driftteam te bekijken. Onder andere Tom Cornonel vertoonde zijn rijkunsten door al driftend in de bochten en donuts draaiend op het rechte stuk met zijn speciaal geprepareerde auto om te gaan.
Na deze spectaculaire onderbreking stond nu de kwalificatie van het WTCC op het programma. Iedere coureur kreeg een bepaalde tijd om een zo snel mogelijke ronde neer te zetten. Op deze manier konden ze een goede startplaats bemachtigen voor de race van zondag. In het Fotoalbum heb ik naast een aantal prachtige actiefoto's van de kwalificatie ook van een aantal coureurs hun behaalde positie weergegeven. Na de kwalificatie stond ons nog een leuke verrassing te wachten, want niemand minder dan onze minister-president Jan Peter Balkenende was aanwezig. Niet veel later nam Tom Coronel 'JP' mee in een auto om daar even twee ronden mee over het circuit te knallen! Na deze stunt werd nog een race in Seat Cup gereden, maar deze werd voortijdig stopgelegd vanwege een groot aantal lekke banden. Ondertussen deden wij ons te goed aan lekkere hapjes en drankjes in de skybox.
Helaas moest er echt een einde komen aan deze fantastische dag als VIP, maar we besloten uiteindelijk om nog even naar het strand van Zandvoort te gaan. We waren nu toch zo dichtbij, dus waarom niet... Op het strand zijn we nog verder uitgewaaid dan we al waren en ook daar hebben we ons goed vermaakt. Op het strand heb ik ook nog een paar mooie foto's genomen. Toen we bijna weer terug naar huis wilden gaan, vonden we een boemerang waar we onszelf nog even mee hebben vermaakt. We probeerden om zo goed mogelijk te gooien en dat ging ook meestal goed, totdat ik zelf aan de beurt was. Een flinke gooi en een sterke windvlaag liet de boemerang op een van de stacaravans vallen. Een Amsterdammer bleek daar niet echt van gediend en kwam woest uit zijn hok om ons dat duidelijk te maken. Laat ik voor het goede fatsoen zijn woorden hier maar niet herhalen...
Maar al met al hebben we een fantastische dag gehad die ik zo weer over zou willen doen. Bedankt, Gerrit!